Mål
Nettverksprosjektet har to hovedmål:
- Innovativ forskning – å øke grunnforskningen om vannressurser under eksisterende klima og miljøforhold og under forhold i endring (for eksempel endringer i klima og arealbruk).
- Kapasitetsbygging og institusjonsbygging – å styrke kompetansen og utvekslingen av kunnskap mellom de involverte institusjonene, og dermed bidra til utviklingen av MSc og Ph.d-programmer i medlemslandene i det sørlige Afrika.>
Nøkkeltemaer
Prosjektet fokuserer på 5 hovedtemaer:
- Vannkvalitet og relasjon til ulike vannkilder
- Grunnvann
- Vannressurser og hydrologiske ekstremer
- Vannressurser under nåværende og fremtidige klima og miljøforhold
- Vannressurser og lokale kunnskapssystemer
Forskningen ved Institutt for geofag fokuserer på modellering av vannbalansen og ekstreme hydrologiske forhold (flom og tørke) i det sørlige Afrika. Det legges særlig vekt på den rollen vegetasjonen og fordampningen har i et klima og miljø i endring, noe som har fått lite oppmerksomhet i regionale studier av klimaendringer. Klimascenarier for det sørlige Afrika tyder på fortsatt oppvarming, noe som vil resultere i en økning i den potensielle fordampningen med betydelige implikasjoner for jordfuktighet og avrenning.
Grunnvannsressurser i den lavereliggende delen av Shire regionen sør i Malawi viser høyt saltinnhold. Forskningen ved Kjemisk institutt har som formål å undersøke vannkvaliteten i jord-, grunnvann- og overflatevann i dette området for å forstå grunnvannets kjemi, og dermed hvor saltet stammer fra. Dette er viktig kunnskap når man senere ved bruk av hydrologiske modeller skal vurdere effekten av klimaendringer på saltinnholdet i grunnvannet og videre identifisere og vurdere tiltak for å motvirke det økende saltproblemet.
Finansiering
Prosjektet finansieres av Nasjonalt program for utvikling, forskning og utdanning – NUFU, i perioden 2007-2011. NUFU-programmet er finansiert av NORAD, og administreres av Senter for internasjonalisering av høyere studier (SIU). Det er et program for akademisk samarbeid basert på partnerskap mellom institusjoner i utviklingsland og deres partnere i Norge.
Samarbeid
Prosjektet er et samarbeid mellom Universitetet i Oslo og tre universiteter i det sørlige Afrika, University of Malawi, University of the Western Cape og University of Botswana. Universitetet i Oslo (UiO) leder prosjektet som involverer seks forskere ved UiO (Institutt for geofag og Kjemisk institutt). Hver partner har sitt lokale forskningsteam.
Koordinator i nord: Professor Lena M. Tallaksen, Institutt for geofag, Universitetet i Oslo
Koordinator i sør: Professor John Saka, Chemistry Department, Chancellor College, University of Malawi.
Nettverkspartnere
Prosjektleder: Professor Berhanu Alemaw, Geology Department, University of Botswana
Prosjektleder: Professor Yongxin Xu, Department of Earth Sciences, University of the Western Cape
Prosjektet har et samarbeid med SoCoCa-prosjektet.