For de kjente grunnstoffene så har 80 av dem minste en stabil isotop (nuklide) og som omfatter 82 grunnstoffer fra hydrogen (H) til bly (Pb), med unntak av teknetium grunnstoff 43 (Tc) og grunnstoff prometium (Pm). Grunnstoff 82 vismut (Bi) har vært ansett som den tyngste stabile isotopen, vismut-209 men har en halveringstid 1.9·1019 år og er egentlig ikke stabil. Totalt kjenner man til 253 stabile isotoper av grunnstoffene. Ustabile isotoper er radioaktive.
Livsnøødvendige grunnstoffer
Grunnstoffene karbon (C), hydrogen (H) og oksygen (O) danner fundamentet i alle organiske forbindelser i alt levende.Plantene får tilført grunnstoffer ved opptak av makronæringsstoffer og mikronæringsstoffer. Mennesker og dyr får tilført grunnstoffer via plantene. grunnstoffer som har fundamentale funksjoner i metabolismen.
Natrium (Na+) betraktes ikke som et livsnødvendig grunnstoff for planter, men er livsnødvendig for dyr blant annet i overføring av nerveimpulser. Dyr er avhengig av jodid I-) for å lage hormonet tyroksin som styrer metabolismen, men planter trenger ikke jodid. Fluorid (F-) er giftig i større mengder, men gir fluoroapatitt i tennene som gjør dem mer motstandsdyktig mot karies. Planter trenger ikke selen (Se), men vi trenger litt selen til enzymet glutation peroksidase.