Sjanger: Komedie. Nasjonalitet: USA 2017. Regi: Andrew Jay Cohen. Manus: Andrew Jay Cohen og Brendan O'Brien. Skuespillere: Will Ferrell, Amy Poehler, Jeremy Renner, Jason Mantzoukas, Nick Kroll. Lengde: 1 time 28 min. Aldersgrense: 12 år.
Will Ferrell og Amy Poehler er begge så gode skuespillere og løgne folk at de kan selge kinobilletter bare ved å ha navnet sitt på plakaten. På papiret. Men mot krampaktig, dustete dialog og ulogisk og klisjefylt plott, må til og med talentet gi tapt. Og «The House» har så få gode øyeblikk og så lite moro at den i hvert fall ikke fortjener sjangerbetegnelsen «komedie».
Will og Amy er altså gift og bor i et flott, besteborgerlig villanabolag. Deres eneste datter og øyensten, som de liksom har et perfekt foreldre-barn forhold til, er kommet inn på drømmeuniversitetet. En siste sommer gjenstår før hun skal flytte ut. Men plutselig går studiefinansieringen i dass. Hva gjør Will og Amy da?
Heldigvis har de en kompis, Frank (Jason Mantzoukas) som lider av spillegalskap og er dypt deprimert etter å ha blitt forlatt av kona. På en helg til Las Vegas med ham, lærer de på den harde måten at huset alltid vinner. Så hvorfor ikke bare etablere sitt eget illegale kasino? Hjemme i kjelleren?
Så følger en parademarsj av kasino- og skurkeklisjeer, jazzet opp med banaliteter, usannsynligheter, flaue replikker og forutsigbarhet. Det mest absurde er at dette plottet, kombinert med et sideplott med en overambisiøs og på alle måter utro kommunepolitiker, egentlig er et utmerket utgangspunkt for både god komikk og gøyal spenning.
Når resultatet ikke ble slik, skyldes det i hovedsak den klassiske komedietabben det er å undervurdere sitt publikum: En vits her og en vits der gir ingen god komedie. Vi må likevel tro på og i det minste føle noe for plottet og personene. Det må være i det minste en indre eller absurd logikk i hvorfor folk gjør som de gjør og er som de er.
Og voksne folk med infantile innfall og replikker er ikke morsomt, det er bare banalt. Og flaut på den usjarmerende, dumme måten.