Håkan Hellström er mer enn matrosdress, trompet og asfaltballader. Denne gang nærmer han seg til og med politikken.I hvert fall på plateomslaget. Det er tegnet av Jan Lööf, som et innlegg i den svenske innvandringsdebatten. Her er det svenskene som er uønsket, i et land styrt av dyr.
Hellström er blitt 42 år. Der han var ung og søkende i debuten "Känn ingen sorg for mig Göteborg", er han 16 år senere mer desillusjonert.
Skulle tatt dig dit
Om vägen var rak
Men vägen är skruvad
som en psykopat min vän
heter det i "Din tid kommer", en sang som egentlig handler om håp.
Den ble gitt ut på ep-en "1974" tidligere i år og varslet om at en ny og mørkere Hellström var på vei. Ingen umiddelbar hitlåt, men som sies å være et høydepunkt på konserter. Han legger for øvrig turen så vidt innom Norge før jul, i Oslo Spektrum 3. desember.
"Runaway (fri som en byrd)" stammer også fra "1974", da under en annen tittel. Den har også fått ny innpakning, med gitarspill hentet fra 60-tallets The Byrds. Strykere dukker opp. Det kler sangen.
Før vi kommer så langt, åpner han platen med "#10 dream". Den starter med skurring fra en radio, noe vi har hørt før. Mer oppfinnsomt er det at han i løpet av det halvannet minutt lange kuttet sneier innom "San Francisco", innspilt av hans egen mor i fjor. Hun debuterte som plateartist så sent som i 2013, 73 år gammel.
"I sprickorna kommer ljuset inn" henter tittelen fra Leonard Cohens "Anthem" (there is a crack in everything, that's how the light gets in). Den poppregete sangen er vel det nærmeste Hellström noen gang kommer Gyllene Tider. Samtidig er det en mørk skildring av verden, men med varsel om daggry.
"Öppen genom hela natten" åpner med strykere og piano, før en gitar sager hakk i melodien og den dylanske teksten. Det smaker av klassisk Hellström, men han vrir stemmen i et nytt leie. Lena är 40 och ligger vaken i sängen , synger han med referanse til en av sine gamle sanger.
"Jag uten dig" er en myk kjærlighetssang, der han uten sin kjære er som Clyde uten Bonnie, McCartney uten Lennon og et fly uten vinger.
"Pärlor" er en sang som knytter neven i været, om enn på dansegulvet. Perler og diamanter skapes under tøffe forhold: det kan komme noe bra ut av det brutale.
"Du gamla (that’s alright since my soul got a seat up in the kingdom)" er et gammelt og obskurt opptak av sangeren Laura Rivers, forsynt med strykere. Hellström faller ikke for fristelsen til å gjøre enda mer ut av det, og kuttet skaper et fint avbrekk på platen.
På "Elefanten & sparven" bruker han stemmen på en ny og mørkere måte. På nytt en sang om at tingene ikke er som de skal være, men at man ikke må gi opp.
Om jag var liten som du är...
sa en trött, gammal elefant
För när jag lägger mig ner
krossar jag den jag älskar
Hellström avslører en svakhet for lydklipp. "Hoppas det ska gå bra för de yngre också" er et opptak av havnearbeidere i Göteborg, hentet fra en dokumentarfilm. Musikken er lagd i sammen med produsent Björn Olsson, som er en viktig brikke på platen.
"Ingen oro, tjabo!" er en ballade med kassegitar og tykt lag strykere, om fattiggutten som svikes av den rike jenta. Hvis han dør før henne, håper han at hun vil ta asken til havnen og spre den der.
"Du fria" har myk danserytme og en tekst som summerer opp platen:
Baby vi har inget
men vi har regnet
Filosofien er dermed den samme som for 16 år siden. Selv om verden har mørknet siden den gang, lar ikke Hellström seg kue. Daggryet kan fortsatt komme.
Beste spor: "Öppen genom hela natten", "Du gamla du frie", "Pärlor", "Din tid kommer".