Men familiens håp om å sikre eiendom og formue går ned med Titanic, hvor arvingen var ombord.
Den nye arvingen, Matthew Crawley, og hans mor kommer i konflikt med Gantham-familien og tjenerskapet over ulikheter i klasse og kultur. Mary skaper oppstyr da en tyrkisk diplomat dør i hennes seng, og Lady Grantham og tjenestepiken Anna frakter liket tilbake til hans rom for å unngå skandale.
Lady Grantham blir gravid mot slutten av sesongen, men hennes kammerpike, OBrien, er skyld i en ulykke der hun mister barnet, som viser seg å være en gutt.
Etter dette ønsker Mary å gifte seg med Matthew, som tidligere har fridd, men han avviser henne fordi han er usikker på motivene hennes.
Parallelt er det fullt av intriger internt i tjenerskapet, der blant annet Anna og Mr. Bates forelsker seg, men er forhindret fra å gifte seg fordi han har en kriminell kone som nekter ham skilsmisse.
Sesongen slutter med utbruddet av 1. verdenskrig.
TV-PREMERE
«DOWNTON ABBEY», sesong 2
NRK1 søndager kl 21.25
Dramaserie i 6 deler
Vi har rykket frem til 1916, og Downton-arvingen Matthew Crawley (Dan Stevens) befinner seg lagt fra herskapsluksus der han vasser gjennom skyttergravene i slaget ved Somme mens kuler, blod og gjørme regner over ham.
Tilbake i England mener Lord Grantham (Hugh Bonneville) at det beste de kan gjøre for å vise tyskerne at de ikke vil gi seg, er «keeping up appearances». Det blir stadig vanskeligere når behovet for tjenestedyktige menn ved fronten også fører innkallingene til Downton Abbey.
Granthams mor, enkegrevinnen (Maggie Smith), fører fortsatt sin egen krig mot Matthews mor Isobel, og den trappes opp når det lokale militærsykehuset ønsker mer plass og Downton Abbey blir foreslått. Mens Mary tidligere har vært den mest rebelske av døtrene, bryter nå både Edith og Sybil ut fra den forventede normen.
Tjeneren Thomas som ble avskjediget i unåde, dukker opp på uventet sted, og stuepiken Anna og kammertjeneren Bates møter på flere utfordringer for sin kjærlighet. Mary må takle nyheten om at Matthew har forlovet seg.
Vi får også møte flere nye rollefigurer: Tjenestepiken Ethel (Amy Nuttall) møter fort motstand for sine store drømmer, og lakeien Lang (Cal Macaninch) bringer krigen nærmere husholdningen.
Som i første sesong, byr manusforfatter Julian Fellowes' verden på en fyldig blanding av humor, renkespill, og spenning, og er spekket med varierte og rikholdige rollefigurer. Krigen tilfører en ekstra dimensjon av tragedie og sårhet, og vekslingen mellom de blodige skyttergravene og den rike prakten og strenge korrektheten i hallene på Downton blir en talende kontrast. Den interne knivingen i alle samfunnslag fortsetter å krydre handlingen til stadig uventede vendinger.
Tempoet og klippingen mellom de forskjellige historiene klarer å samtidig gi inntrykk av ro samtidig som fortellingen har en underliggende nerve som innimellom får spenningsutbrudd av varierende kraft.
Seriens største styrke er de sterke og engasjerende karakterportrettene. Rollefigurene gir deg mye å bite i, og skuespillerne presterer jevnt over i eliteserien.
«Downton Abbey»s andre sesong er et sjeldent tilfelle av en serie som leverer i både pose og sekk: strålende innhold og perfekt overflate.
Anmeldelsen er baser på de tre første episodene.
INGVILL DYBFEST DAHL