Vi visste fra før at situasjonen for unge kvinner i Nord-Irak er blytung. Grufulle avisoverskrifter forteller om flere tusener av kvinner som har blitt æresdrept siden 1991 - i et område hvor forkvaklede begreper om ære fortsatt får lov til å styre. «Rødt hjerte», et norsk-irakisk samarbeidsprosjekt, presenterer absolutt ingen lys i mørket - snarere tvert i mot. Filmen er - uten å røpe for mye av handlingen - et overordentlig pessimistisk dokument, hvor gjennomgangstonen ser ut til å være: Du kan ikke vinne - uansett hva du finner på.
Temaet - forbudt kjærlighet og kampen mot det undertrykkende patriarkatet - føles noe oppbrukt i filmsammenheng, og debutantregissør Mustafa forenkler muligens fiendebildene mer enn hva godt er for en engasjerende filmopplevelse. Det insisterende mørket møtes etter hvert med skuldertrekk - dét er kritisk for en film med intensjonene til «Rødt hjerte».
Jeg betviler ikke engasjementet et sekund, men det er bare i enkeltscener vi virkelig kommer under huden på hovedpersonen Shirin. Velment og forsøksvis «viktig» ja visst, men litt for ensporet og skjematisk til å bite ordentlig fra seg.
ØYSTEIN DAVID JOHANSEN