Zhang Ziyi spiller kvistfri bjerke-geisha med innsjø-øyne. Michelle Yeoh er eldre-hore og oppdrager, Gong Li spiller nedfallsprostituert og Ken Watanabe med hatt smiler uavlatelig som den attraktive Formannen. «Memoirs of a geisha» er filmatiseringen av Arthur Goldens roman, og den forteller en kulørt føljetonghistorie om den fattige fiskerjenta som blir Japans mest feira kurtise-kimonist. Filmen nevner søtladent at den egentlig handler om tekstilt og eksistensielt undertrykte rikmannshorer – men den er også tåstående begeishtra for det arkaiske yrkets underlige askeser.
Det er egentlig sånn at man hater den vellaga filmen litt mer for hver halvtime. «Memoirs of a geisha» funker også som solid prøvelse for den tolerante kultur-relativismen, for det er ikke lett å respektere menn som holder auksjon om en slavejentes dyd. Som i så mange andre historier om prostituerte handler det mest om brukernes underlige psykologi.