Muniz er Brasils desidert mest berømte og anerkjente samtidskunstner. Han kommer selv fra enkle kår, og jobbet med søppel. Da han ble skutt i benet av en riking og fikk erstatning, fikk han en mulighet til å endre livet sitt og bli kunstner. Må vil han endre livet til noen andre gjennom det materialet de jobber med hver dag: resirkulert materiale fra verden største søppelfylling. Han plukker ut et knippe av plukkerne som jobber der, fotograferer dem og lager gigantiske bilder av dem – av søppel de selv har plukket ut. Søppel som i denne sammenhengen blir til dyr kunst. Dokumentarteamet har fulgt hele prosessen, fra idé, via tett-på historier om de utvalgte og kunstutstillinger og –auksjoner i Europa til de endelige konsekvensene av prosjektet. Med røff kamerabruk og en klipp som framhever det rørende og positive i historien, og samtidig gjør budskapet om muligheter og endring klinkende klart. Samtidig gir filmen en unik innsikt i en kunstners arbeid. En drøm av en dokumentar!
«Waste land» var nominert til Oscar, og vant publikumsprisen på festivalene i Sundance og Berlin.