Men filmen er søt for det.
Greg Kinnear spiller familiefar i en tilgitt disfunksjonell familie. Han driver parodisk personlighetsutvikling og løper rundt iført predikant-hysteriske blikk. Sønnen snakker ikke, for han er tilhenger av Nietszche. Svogeren er en homofil selvmorder og Proust-spesialist. Svigerfaren (Oscar til Alan Arkin fordi han er gammel) er kasta ut av gamlehjemmet på grunn av sex. Kona (Toni Collette) serverer svære bøtter kyllingvinger til middag. Dattera (Abigail Breslin) er ei rundt lita jente som vil opptre i et slags barne-Idol i California. Dermed kaster familien seg i den gamle, gule folkevognbussen og kommer nærmere hverandre i løpet av en roadmovie.
Hendelsene er konstruerte, som notater fra en kort reise i et annet solsystem, men de er rørende, og humoren funker.