Merkur
Velkommen til Merkur. En liten lysende prikk, seks meter unna den lysende sol-kulen.
Planetsletta er en unik lysmodell av solsystemet vårt, i riktig relativ skala, hvor både avstander og planetstørrelser er krympet ti milliarder ganger. Les mer om modellen.
Merkur er solsystemets minste planet og bare en halv mm i diameter her i modellen. Av utseende kan den minne mye om Månen, da begge har overflater preget av nedslagskratre i ulike størrelser. Dette skyldes at Merkur mangler både atmosfære og geologisk aktivitet, slik at spor etter kosmiske kollisjoner ikke blir utvisket av vind og naturkrefter.
Under overflaten skjuler det seg en enorm jernkjerne som utgjør 85 % av planetens volum. Da denne kjølte seg ned over milliarder av år, krympet kloden voldsomt og etterlot kilometerhøye fjellskrenter på de ellers flate slettene. For det menneskelige øyet er landskapet askegrått og brunt, kun brutt av lysende strålemønstre fra asteroideangrep som pulveriserer fjellgrunnen til høyreflekterende støv.
Tidsforholdene er ekstreme på grunn av en treg rotasjon og en rask, avlang bane rundt Solen. Planeten bruker 59 jorddøgn på å snurre rundt sin egen akse, og 88 jorddøgn på et helt år. Fordi den flytter seg så raskt i banen sin mens den snurrer så sakte, går det hele 176 jorddøgn fra en soloppgang til den neste. Et døgn på Merkur varer altså i nøyaktig to Merkur-år, noe som betyr at du faktisk kan feire to bursdager i løpet av én eneste dag.
Den trege rotasjonen fører til at én side av planeten bakes i nådeløst sollys i 88 dager i strekk, mens den andre siden ligger i stummende mørke like lenge. Siden Merkur mangler en atmosfære til å fordele eller holde på varmen, skaper dette solsystemets mest ekstreme temperaturforskjeller, der dagsiden bikker 430 °C og nattsiden faller til –170 °C. Merkur har ingen måner.
Fakta om Merkur
| Diameter | 2 440 km |
|---|---|
| Avstand fra Sola | ca. 58 millioner km |
| Rotasjonstid | 59 jorddøgn |
| Omløpstid rundt Sola | 88 jorddøgn |
| Overflatetemperatur | -170 til 430 ºC |
