Ved MN-fakultetet er det for tiden stor forskningsaktivitet knyttet til studenters læring og motivasjon ved ulike undervisningsformer og spesielt til studenters respons på beregningsorienterte arbeidsfromer og programmering i realfagsstudier, se Center for Computing in Science Education. Det er ønskelig å finne ut mer om hvordan de to ulike løpene i AST 2000 fungerer i studentenes læringsprosess.
En aktuell masteroppgave i astronomididaktikk/fysikkdidaktikk er å undersøke hva studentene lærer på de to ulike løpene i AST 2000 og hva som motiverer dem. Aktuelle spørsmål er bl.a.: Hvordan opplever studentene selv at de utvikler sin forståelse innen astrofysikk og sin kompetanse i realfaglig programmering? Hva opplever studentene på prosjektløpet at de lærer av å skrive den relativt omfattende rapporten som inngår i dette løpet? Hvilke arbeidsformer og faglige temaer motiverer studentene på de to løpene, og hvilke grunner har de til å velge det ene eller det andre løpet?
Fagdidaktisk forskning benytter seg av samfunnsvitenskapelige forskningsmetoder, for eksempel i form av spørreskjemaer eller intervjuer av studenter og undervisere. Det innebærer at masterstudenter ofte trenger å inkludere emner på UV-fakultetet i sine masteremner. Veiledere: Frode K. Hansen ved Instiututt for teoretisk astrofysikk, i samarbeid med Ellen K. Henriksen eller Maria Vetleseter Bøe ved Seksjon for fysikkdidaktikk, Fysisk institutt.