Det har tatt tre år, og det var noen av de mest turbulente årene av mitt liv, med et samlivsbrudd og årlig flytting mellom kontinenter. Det å skrive bok var det eneste faste holdepunktet i livet mitt, forteller Alexander Sandtorv om den hektiske skriveperioden.
Likevel har han og Jarle Disen, førsteamanuensis ved Høgskulen på Vestlandet, klart å gi ut en norsk lærebok i organisk kjemi. Allerede før boken var utgitt har de mottatt Universitetsforlagets lærebokpris for beste bokprosjekt.
Prosjektet ble påbegynt for tre år siden og i mellomtiden har Sandtorv blitt fast ansatt førsteamanuensis ved Kjemisk institutt. Han brenner for å formidle kjemi, både i forelesningssalen og utenfor akademia. Han mener at det er viktig å bruke norsk språk:
Vi må sørge for at norsk blir tatt vare på i norske institusjoner og som fagspråk. Det å skrive var vanskelig fordi vi selv ikke visste hva ting het på norsk. Vi har vært i dialog med Språkrådet underveis i prosessen for å finne ut hva ting heter.
Slik illustrerer Sandtorv at tilstanden for det norske fagspråk innen kjemi er i ganske dårlig forfatning. Han forteller videre om studenter som sliter med å formulere hele setninger på norsk under eksamen fordi de ikke kan begrepene på norsk. Han mener at det er de faglige ansatte som må ta ansvar for å ivareta norsk som fagspråk.
Flere bøker på vei
Jeg åpnet esken fra forlaget i dag morges, men jeg har enda ikke skjønt det!
Sandtorv er ekstatisk, men vel inne på kontoret hans oppdager jeg at den forrige boken hans kom ut i forrige uke! Den heter «Reaksjoner og mekanismer i organisk kjemi». Det er en støttebok og et oppslagsverk for organisk kjemi.
Altså, jeg har ingen planer om å fortsette å gi ut en bok i uken, understreker han, med et smil.
Neste bok skal angivelig komme ut til sommeren, så helt stille og rolig blir det ikke.
Samtidig har Sandtorv engasjert seg i flere debatter, også utenfor akademia, og fredag 25. januar ble han også kåret til Årets debattant i Bergens Tidende.