Hassel-forelesningen er en årlig begivenhet som arrangeres av Kjemisk institutt ved Universitetet i Oslo i samarbeid med Norsk Kjemisk Selskap (NKS). Hensikten er å løfte frem særlig nyskapende og aktuell forskning, presentert av en internasjonalt anerkjent foredragsholder.
Årets inviterte foreleser var professor Jérôme Lacour, en ledende organisk kjemiker med bred profil innen asymmetrisk syntese, katalyse og kirooptisk spektroskopi.
En reise blant karbokationer og forløpere
Hovedforelesningen, med tittelen «Stereochemical journey among carbocations and precursors», ble holdt mandag 18. mai i Auditorium 2 ved Kjemisk institutt.
Her tok Lacour utgangspunkt i klassiske begreper i fysisk organisk kjemi – som karbokationer, intermediater med kort levetid og potensielle energioverflater – og viste hvordan slike tilsynelatende «enkle» organiske byggesteiner kan brukes strategisk til å skape komplekse, kirale molekyler.
Et gjennomgående tema var hvordan kontroll over stereokjemi – altså molekylenes romlige oppbygning – er avgjørende for alt fra legemiddelutvikling til nye funksjonelle materialer. Med utgangspunkt i karbokationer og beslektede høyenergi-arter beskrev Lacour hvordan gruppen hans utvikler nye transformasjoner der enkle forløpere omdannes til strukturelt avanserte, ofte kirale, produkter i få, og i enkelte tilfeller én eneste, syntesesteg.
Han illustrerte blant annet hvordan små endringer i substratdesign eller katalysatorvalg kan styre reaksjonsbanen gjennom ulike karbokationiske intermediater og derigjennom gi selektiv dannelse av én bestemt stereoisomer.
Reaktive karbener og stereoselektiv katalyse
Tirsdag 19. mai holdt Lacour tilleggsforelesningen med tittelen:
"Stereoselective synthesis & catalysis with reactive metal carbenes".
I Odd Hassels ånd
Hassel-forelesningen er oppkalt etter Odd Hassel, som mottok Nobelprisen i kjemi i 1969 for sitt arbeid med konformasjonell analyse – studiet av hvordan molekyler kan anta ulike romlige orienteringer, og hvilken betydning dette har for reaktivitet og egenskaper.
Professor Mohamed Amedjkouh, komitémedlem for Hassel-forelesningene, er svært fornøyd med valget av foreleser.
– Professor Jérôme Lacour fører forskningen på karbonkationer videre – en forskning som startet for omtrent 100 år siden. Resultatene hans utfordrer etablerte dogmer i fagfeltet. Lacour går «back to basics» og åpner nye muligheter!
