I sin doktorgrad har Herman Fæhn Fuglestvedt undersøkt klima- og miljøeffektene av vulkanutbrudd på den nordlige halvkule, særlig ved høye breddegrader. Vulkanutbrudd spiller en viktig rolle i klimasystemet gjennom utslipp av vulkanske gasser og partikler (aerosoler). Utbrudd i høye breddegrader er særpregede på grunn av de unike atmosfæriske forholdene de oppstår under, kjennetegnet av sterk sesongvariasjon og stor år-til-år-variasjon i både sammensetning og i sirkulasjon i stratosfæren.
Ved hjelp av omfattende modellering av samspillet mellom aerosoler, kjemi og klima har han bidratt med ny kunnskap om klimadrivende effekter og konsekvenser av vulkanutbrudd, kunnskap som tidligere har vært begrenset. Funnene viser hvordan de innledende atmosfæriske forholdene har stor betydning for spredningen av vulkanske gasser og dannelsen av vulkanske aerosoler, og hvordan egenskaper ved selve utbruddet former de klimatiske og miljømessige konsekvensene.
Han har også videreutviklet metoder for å rekonstruere vulkanske klimadrivende effekter i historisk tid, basert på iskjernedata. Han har forbedre presisjonen i datasett som representerer klimadrivende pådrivere og laget en detaljert rekonstruksjon av Eldgjá-utbruddet på 900-tallet (rundt år 934; Katla på Island), har bidratt til å fylle et viktig kunnskapshull i vår forståelse av effekten av vulkansk aktivitet i historisk tid. Utbruddet fikk store konsekvenser for klimaet i Europa ved at aerosoler dempet sollyset, noe som førte til uår, sult og nød.
Studien gir et bedre grunnlag for å kunne forutsi effekter av fremtidige vulkanutbrudd og for å rekonstruere historiske utbrudd med større nøyaktighet.
Fuglestvedt arbeider i dag som klimaforsker ved Meteorologisk institutt. Som stipendiat var han ved MetOs seksjonen ved Institutt for geofag, og doktorgradsstipendiet var i tilknytning til NFR TOPPFORSK prosjektet: “VIKINGS” Volcanic Eruptions and their Impacts on Climate, Environment, and Viking Society in 500–1250 CE.
Prisen deles ut 2. september på UiOs årsfest i Universitetets aula.
Fuglestvedt disputerte 22.8.2025 med avhandlingen: Forcing and impacts of northern high-latitude volcanic eruptions. Les mer om avhandlingen og disputasen.
For de som er interessert er det mulig å lese doktorgraden i DuO.
Les mer om prisen og tildelinger på UiOs side om H. M. Kongens gullmedalje.