Inger Sandlie er utnevnt til Ridder av 1. klasse av Den Kongelige Norske St. Olavs orden sammen med immunolog Bjarne Bogen, begge fra Universitetet i Oslo. De har hatt et tett samarbeid i mange år, som blant annet har gitt flere store forskningsgjennombrudd.
I nominasjonsteksten står det at de har «… gjort en ekstraordinær pionerinnsats innen forskingsbasert medisinsk innovasjon, til det beste for pasienter og menneskeheten, i Norge så vel som globalt.»
Det fremheves videre at de to har skapt innovasjon gjennom strategisk bruk av sin forskning, og har flyttet grenser for hva som er mulig innenfor sine fagfelt. I tillegg har de også inspirert andre til å satse strategisk på forskingsdrevet innovasjon og til å ta i bruk forskningsresultater på nye måter.
– Inger Sandlie har, som en av svært få, gjennom mange år evnet å kombinere fremragende grunnforskning med høy innovasjonsaktivitet. Hun er et akademisk forbilde, som har lykkes innen alle universitetets samfunnsoppdrag. Det er en svært stor glede for meg på vegne av Det matematisk naturvitenskapelige fakultet å gratulere med utnevnelsen, sier dekan Solveig Kristensen.
Utviklet ny vaksineteknologi
Inger Sandlie og Bjarne Bogen har samarbeidet om forskning og innovasjon i mange år, og dette har resultert i store gjennombrudd innen vaksineutvikling.
– Inger er en veldig dyktig molekylærbiolog og kunne sette inn fremmede sekvensene i antistoffgener. Vi begynte å samarbeide, jeg som immunolog og hun som spesialist på antistoffmolekyler, forteller Bogen om starten av deres forskningssamarbeid.
De utviklet blant annet nye vaksinemolekyler, hvor de kunne inkludere store antigener i vaksinemolekylene. Det gjør at vaksiner kan brukes på alle individer og gi antistoffresponser. Disse funnene gjør det mulig å utvikle vaksiner som fungerer på tvers av genetiske variasjoner.
Den nye vaksineteknologien ble grunnlaget for etableringen av bioteknologiselskapet Vaccibody, senere Nycode, som regnes som et av Norges fremste innovasjonseventyr.
En imponerende akademisk karriere
Inger Sandlie er en fremragende forsker med betydelige bidrag innen immunologi og bioteknologi. Hennes forskning har hatt stor innvirkning på forståelsen av antistoffers struktur og funksjon, på forståelsen av T-celle reseptorer, og hun har utviklet spesifikke immunverktøy for terapeutiske formål.
Sandlie mottok sin doktorgrad fra Universitetet i Bergen i 1981 og har siden hatt en imponerende akademisk karriere, inkludert stillinger ved Johns Hopkins University og Universitetet i Oslo. I 1988 ble hun ansatt som førsteamanuensis i molekylær cellebiologi og bioteknologi ved Biologisk institutt, i dag Institutt for biovitenskap, hvor er hun nå er professor emerita.
Inger Sandlie har co-forfattet over 130 vitenskapelige publikasjoner, fått flere priser for innovasjon, og vært medoppfinner på en rekke patenter relatert til antistoffer og nye bioteknologiske verktøy. Hennes arbeid har også inkludert forskning på cøliaki og utvikling av innovative plattformer for diagnostikk og behandling, noe som har gjort henne anerkjent både nasjonalt og internasjonalt.