Norden samler kreftene
Avansert mikroskopi gir forskere helt nye muligheter til å forstå hvordan celler og molekyler oppfører seg, og dermed også hvordan sykdom oppstår og kan behandles. Gjennom det nordiske nettverket «Bridging Nordic Microscopy Infrastructures-II (BNMI-II)» styrkes samarbeidet mellom forskningsmiljøer i hele Norden.
Oddmund Bakke er professor emeritus ved Institutt for biovitenskap, Universitetet i Oslo. Han er leder for BNMI-II og har fulgt utviklingen på feltet tett.
– Hvis noen hadde fortalt meg på slutten av 1980-tallet, da jeg var ung forsker med relativt primitive mikroskoper, at vi i løpet av noen tiår skulle kunne studere levende biologiske prosesser på molekylært nivå med slik presisjon, ville det ha hørtes ut som science fiction, sier Bakke.
– For mange forskningsområder har avansert mikroskopi blitt et av de viktigste oppdagelsesverktøyene innen medisinsk vitenskap og naturvitenskap, sier han.
Fremskritt innen bildeteknologi gjør det i dag mulig å studere proteiner i levende celler i sanntid. Tidligere måtte celler ofte fikses kjemisk, og forskerne var begrenset til statiske øyeblikksbilder.
Deling av utstyr og kompetanse
I laboratoriene i Livsvitenskapsbygningen ved Universitetet i Oslo står noen av Nordens mest avanserte mikroskoper. Hit vil blant annet forskere fra Island komme for å lære å bruke instrumenter som senere skal flyttes videre og tas i bruk der. Slik deles både utstyr og kompetanse i Norden.
– Det er helt avgjørende at vi samarbeider i Norden. Dette er et vitenskapelig felt i rivende utvikling, og når vi slår oss sammen på tvers av de nordiske landene, kan vi sammenligne oss med større land som Frankrike, Tyskland og Italia, sier Bakke.
– Vi utveksler verdifull kunnskap med hverandre, blant annet gjennom vårt årlige symposium. Det gjør det mye mer interessant å arbeide med mikroskopi, og styrker forskningen, sier han.
Hva skjer videre?
– Mikroskopi er i siste instans begrenset av fysikkens lover, så det finnes teoretiske grenser for hvor mange detaljer vi kan skille. Samtidig har forskere gjentatte ganger klart å overvinne det som en gang ble sett på som fundamentale barrierer. Fremskrittene går ekstremt raskt, og teknikker som for få år siden ble ansett som umulige, er nå standard. Det gjør det veldig vanskelig å forutsi framtiden, men én ting er sikkert: vi vil fortsatt se bemerkelsesverdige fremskritt, sier Oddmund Bakke.
Les hele saken på nettsidene til Nordforsk: Forsker: Mikroskopet er blandt medicinvidenskabens største opdagelsesværktøjer