Dekanens myndighetsområde fremgår av universitetets normalregler for fakulteter:
Dekanen er fakultetets øverste leder og leder fakultetets virksomhet innenfor rammer satt av universitetsstyret og instrukser fra rektor og universitetsdirektøren og gjennom vedtak fattet i fakultetsstyret. Dekanen har overordnet ansvar og myndighet med hensyn til alle oppgaver som ikke eksplisitt er tillagt fakultetsstyret eller et annet organ, og har generell fullmakt til å avgjøre løpende enkeltsaker. Dekanen er ansvarlig overfor rektor i alle saker som ikke er tillagt universitetsdirektørens ansvarsområde iht. universitets- og høgskolelovens § 10-3. I disse sakene er dekanen ansvarlig overfor universitetsdirektøren.
Dekanen er leder av fakultetsstyret. Dekanen har ansvar for å få utarbeidet saksframlegg med forslag til vedtak i de saker som ligger inn under fakultetsstyrets myndighetsområde (jf. § 2), og ansvar for å iverksette de vedtak som fattes av fakultetsstyret.
Dekanen representerer fakultetet utad, og har det overordnede ansvar for utadrettet nettverksbygging, informasjon og kontakt med eksterne samarbeidspartnere.
Dekanen ivaretar forholdet til tjenestemannsorganisasjonene og studentenes organer.
Dekanen har direkte linjeansvar for prodekan(er), fakultetsdirektør og instituttledere.
Dekanen utøver sitt ansvar blant annet gjennom å delegere myndighet innenfor sitt fullmaktsområde til prodekan, eventuelle prodekaner, fakultetsdirektør og instituttledere.
Dekanen kan pålegges oppgaver for UiO som institusjon.
Dekanen bør være en internasjonalt anerkjent forsker med professorkompetanse innen et av fakultetets fagområder.
Det er ønskelig med erfaring innen faglig-strategiske ledelse, langsiktig planlegging, prioritering av faglige mål, utvikling av gode samarbeidsrelasjoner og utadrettet virksomhet.
Innen forskningsledelse er det ønskelig med erfaring fra tverrfaglig og internasjonalt forskningsarbeid, planlegging og tilrettelegging av forskningsvirksomhet og forskningsformidling og egne erfaringer med forskning på et høyt internasjonalt nivå.
Innen studieledelse er det ønskelig med erfaring fra strategisk planlegging og ledelse av utdanningsvirksomhet, nasjonalt og internasjonalt samarbeid om undervisningsspørsmål, studentutveksling og erfaring fra kvalitetssikrings- og kvalitetsutviklingssystemer for studieprogrammer.
Gjennom overordnet personalledelse skal dekanen sørge for oppfølging av UiOs og fakultetets lokale lønns- og personalpolitikk, herunder rekruttering og personalutvikling, ledelse av forskningsgrupper, relasjonsbygging og utvikling av organisasjonen og medarbeiderne. Det tilligger også dekanen å ha det overordnede ansvaret for fakultetets HMS-arbeid og etablering/oppfølging av internkontrollsystemer, samt å opprettholde et godt samarbeid med fakultetets tillitsvalgte.
Det er en forutsetning at dekanen har personlige egenskaper knyttet til arbeidskapasitet, evne til entreprenørskap, kommunikasjon, samarbeid og lagbygging.