Om prosjektet
Forskningsprosjektet Permafrost landscapes in transformation - from local-scale processes to the global model NorESM (PERMANOR) har som mål å øke forståelsen av hvilken rolle permafrosten spiller i det globale klimasystemet. Det finnes i dag store lagre av organisk materiale som over tusenvis av år har blitt beskyttet mot nedbrytning nettopp på grunn av permafrosten - som en slags gigantisk fryseboks.
Ved en global oppvarming forventer man at permafrosten vil tine slik at betydelige mengder organisk materiale kan brytes ned og frigjøre store mengder drivhusgasser til atmosfæren. Denne potensielle tilleggsoppvarmingen kalles "permafrost-karbon"-tilbakekoblingen og er ikke tilfredsstillende representert i dagens globale klimamodeller, inkludert den norske modellen NorESM (the Norwegian Earth System Model).
Mål
I prosjektet samarbeider forskere fra Institutt for geofag, UiO med kolleger ved Bjerknes Centre for Climate Research, Bergen og det tyske Alfred Wegener-Institute for å studere den dynamiske utviklingen i tinende permafrostlandskap med mål om å inkludere disse prosessene i den neste generasjonen av klimamodeller. Raske endringer i slike landskap er ofte knyttet til tining av permafrost i områder med mye is i bakken. Her kan man få en overgang fra tørre forhold med god drenering til våtmark i løpet av kun få år. Dette observeres allerede i betydelig grad for eksempel i Finnmark.
I PERMANOR vil vi bruke resultater fra omfattende feltundersøkelser i Norge, på Svalbard og i Sibir til å forbedre representasjonen av disse prosessene i NorESM-modellen. Slike forbedringer bidrar til at usikkerheten i simuleringer av fremtidens klima kan reduseres.
Resultat
Vi utførte feltarbeid i samarbeid med meteorologer og klimamodellerere fra Universitetet i Oslo og fra Bjerknessenteret høsten 2016. For flere av forskerne som deltok på feltarbeidet var dette første gang de opplevde ekte permafrostlandskap med de egenskapene som må representeres i klimamodeller for å kunne beregne omfanget av permafrost-karbon koblingen. Sammen med vår samarbeidspartner Britta Sannel fra Universitetet I Stockholm fikk vi utført kjerneboringer, og tatt prøver ned til 3 meters dyp I feler såkalte torvplatåer.
Tykke lag med nærmest ren is, som ved tining vil kunne føre nedsynkning av terrenget og potensielt til dannelsen av myrputter ble dokumentert. Utbyttet av feltarbeidet er ikke bare nye datasett, men også personlige erfaringer som vil bidra til en bedre forståelse av hele systemet som skal modelleres på en bedre måte innenfor PERMANOR.
Bakgrunn
Prosjektet er tverrfaglig med forskere både innen geografi og i meteorologi. Deltakere fra to seksjoner ved Institutt for geofag og andre forskningsinstitusjoner deltar.
Finansiering
Fullt navn på prosjektet på engelsk er Permafrost landscapes in transformation - from local-scale processes to the global model NorESM (PERMANOR). Det er finansiert gjennom KLIMAFORSK programmet fra Norges forskningsråd, og med NFR prosjektnummer 255331.
PERMANOR-prosjektet har en varighet fra 2016 til 2020.
Samarbeid
Prosjektet er utført i samarbeid med forskere fra ulike institusjoner:
- Institutt for geofag, Universitetet i Oslo
- Bjerknes Centre for Climate Research, Bergen
- Alfred-Wegener Institute for Polar and Marine Research, Potsdam, Germany
- Department Natural Geography, Stockholm University