Nobelprisvinnere og fundamentale oppdagelser

Den 10. oktober hvert år annonseres nobelprisvinnerene innen naturvitenskapene fysikk, kjemi og medisin (fysiologi eller medisin). 

Alfred Nobel (1833-1896). Foto: Gösta Florman (1831–1900), www.imagebank.sweden.se

Selv om det sikkert finnes flere som burde ha fått en nobelpris for banebrytende forskningsarbeid, gir listen over nobelprisvinnere et godt innblikk i hvilke oppdagelser det gjelder og personene bak. 
 
Bruk listen fra Nobelstiftelsen til undervisningsformål innen naturvitenskap, og start fra 1901 fram til idag. Et århundre i menneskehetens historie uten make, hvor vår innsikt i, forståelse av og samlede kunnskap om den biologiske, fysiske og kjemiske verden omkring oss har økt eksponensielt. Spesielt er dette viktig som motvekt i en tidsalder hvor religion, magi og mystikk har fått en renessanse. Med "Eagle has landed" (1969), Voyager-ferdene (start i 1977),  og "Curiosity has landed" (2012) har mennesket vist at det har meget stor innsikt i hvordan vår verden er skrudd sammen. Vi har funnet årsakssammenhengen for de fleste sykdommer. Biologisk evolusjon og naturlig utvalg forklarer hvordan organismer og virus blir resistente mot antibiotika og legemidler. Biologisk evolusjon og kunstig utvalg har i løpet av noen få tusen år gitt oss en lang rekke forskjellig hagevekster, landbruksvekster, husdyr og kjeledyr. Det er ikke rart at evolusjonen som virker over mange hundre millioner år gir mange typer organismer som er tilpasset til forskjellige miljø, levevis og oppholdssted på Jorden, og som sikrer overlevelse og reproduksjon. Vi forstår hvordan mikroorganismer, planter og dyr er konstruert og virker, deres fysiologi, biokjemi, genetikk og molekylærbiologi.  Folkevandring til byene gjør at stadig flere mister kontakten med vår biologiske fortid. Mennesket er en art som tømmer ressursene i sine leveområder, topp-predatoren, som nå har fått ansvaret for å sikre leveområdene til de andre organismene på Jorden. Naturvitenskapelig og biologisk kunnskap gir økt glede og forståelse av vår plass i naturen, og kan bidra til å stoppe nåværende utviklingstendenser som vi skjønner ikke kan fortsette særlig lenge. Det er vår vitebgjærlighet og interesse for arkitektur, kunst, litteratur og musikk som gjør oss til en art forskjellig fra de andre dyrene.  Den kulturelle fernissen er imidlertid tynn og må stadig vedlikeholdes og passes på. "Meningen med livet er livet".    
Av Halvor Aarnes
Publisert 3. feb. 2011 14:44 - Sist endret 26. okt. 2023 13:30