Parbinding hos fugl og pattedyr gir større hjerne, grunnet økte kognitive krav til atferd som trengs for å koordinere og opprettholde komplekse sosiale strukturer.
Dunbars tall
Dunbar er også kjent for Dunbars tall som er den øvre grensen for antall individer en person kan opprettholde et stabilt forhold til. Den maksimale størrelsen på et sosialet nettverk. Dunbars tall fremkommer fra en regresjonslinje som beskriver relativ størrelse på neocortex hos primater og gruppestørrelsen. Neocortex har en viktig funksjon i sosiale relasjoner. Empirisk har Dunbars tall vært anslått til ca. 150.
Ved å gå igjennom datasettene på nytt har forskere ved Universitetet i Stockholm foretatt en dekonstruksjon av Dunbars tall. 95% konfidensintervallet for tallet er så stort at tallet i seg selv blir meningsløst.
Lindenfors P, Wartel A & Lind J; ‘Dunbar's number’ deconstructed. Biology Letters 17(5) (2021), doi.org/10.1098/rsbl.2021.0158
Dunbar RIM: Neocortex size as a constraint on group size in primates. Journal of Human Evolution. 22 (6)(1992) 469–493, doi:10.1016/0047-2484(92)90081
Dunbar RIM & Schultz S: Evolution in the Social Brain. Science 317(5843) (2007)1344-1347, DOI: 10.1126/science.1145463
Dunbar RI: How conversations around campfires came to be. Proc Natl Acad Sci USA 111(39) (2014)14013-14014, doi:10.1073/pnas.1416382111
Dunbar, Robin I M (2010): How many friends does one person need?: Dunbar's number and other evolutionary quirks. London: Faber and Faber. ISBN 978-0-571-25342-5