Får endelse -an, f.eks. metan og etan. Et alkan er et mettet alifatisk hydrokarbon med generell formel CnH2n+2. Alkaner kalles også alifatiske (gr. aleiphas -fett) stoffer. Hvis et hydrogenatom fjernes fra et alkan kalles det gjenværende for en alkylgruppe. F.eks. -CH3 kalles en metylgruppe. Alkaner kalles også parafiner (l. parum affinis - liten affinitet) fordi de ofte er lite kjemisk reaktive. Alkaner kan også danne ringstrukturer som i sykloalkaner f.eks. syklopropan.
Eksempler på hydrokarboner som er alkaner med kokepunkt angitt, det vil si flere av dem foreligger som gass ved romtemperatur og atmosfæretrykk: Metan (CH3, -161.5oC), etan (C2H6, -88.6oC), propan (C3H8, -42.1oC), butan (C4H10, -0.5oC).Heksan (C6H14, 68.7oC) er et flytende syklisk alkan.
Alkaner har generelt mindre tetthet enn vann og blir flyter på en vannoverflate.
Rettkjedete alkaner ender på –an.
Metan (CH4) CH4
Etan (C2H6) CH3-CH3
Propan (C3H8) CH3-CH2-CH3
Butan (C4H10) CH3-(CH2)2-CH3
Pentan (C5H12) CH3-(CH2)3-CH3
Heksan (C6H14) CH3-(CH2)4-CH3
Heptan (C7H16 CH3-(CH2)5-CH3
Oktan (C8H18) CH3-(CH2)6-CH3
Alkylgrupper er en kjemisk sidegruppe med bare C og H i enkeltbindinger. Ender på -yl, for eksempel metyl (-CH3). Karbonatomene får nummer 1, 2, 3 … fra enden hvor det kan være hektet på sidegrupper.