Handelsstanden har ved å innføre morsdag, farsdag og valentinsdag fått økt salg av gaveobjekter. Det å gi gaver er en så utbredt atferd at det må ha en biologisk funksjon i tillegg til det kulturelle. Gi gaver-atferd befinner seg i grenseland mellom seksuell seleksjon og livshistoriestrategi.
I vår materialistiske tidsalder er det å gi gaver en kulturell krevende affære. Skal man forholde seg til ønskelister, eller skal man selv finne fram til en gave som man tror mottakeren trenger blir glad for og takknemlig for å få.
Det å gi gaver kan stille en i forlegenhet. Når man mottar en gave fra en person man ikke forventer skal gi noe, og man blir tvunget til å gi noe tilbake. Hvis gaven man får er uforholdsmessig kostbar og dyr sammenlignet med seg man selv har gitt. Den som gir en gave kan omme posisjon over den som mottar en gaven som kan få følelse av underlegenhet og som ved å gi en gave tilbake gjenopprette likevekt. Giveren av gaven forventer at mottakeren viser ektefølt takknemlighet, noe som kan være vanskelig å vise hvis man egentlig ikke ønsket å få noen gave.
Veldedige gaver er altruistiske ved at man ikke forventer noe tilbake, annet enn å lette sin egen dårlige samvittighet for at man selv har for mye og burde gi litt av sin overflod. Valg av gavekort som gave er forretningene svært fornøyd med, i håp om at de blir glemt i en skuff og ikke brukt før det har gått ut på dato. I statelig og offentlig sektor kan man ikke gi penger uten å betale skatt og er ved avslutning av yrkesliv med takk for lang og trofast tjeneste gis gavekort, blomster og vin.
Rosebukett eller dyrt og kostbart restaurantbesøk for et ungt par an være ønske om gjenytelse i form av sex. Morgengave etter bryllupsnatten som egentlig betyr takk for at du stiller kroppen din til disposisjon. Vipse penger eller overføre til konto via bank er lettvint med ønske: Kjøp deg noe du ønsker deg. Betyr egentlig at du ikke vil bruke hverken tid eller krefter på å skaffe en presang som skaper glede. Statsledere som møte gis hverandre gaver når de er på statsbesøk.
Det var to personer som pleide å gi hverandre hundre kroner til jul, men etter hvert synes de alt ble så dyrt at de startet med i stedet å gi hverandre femhundre kroner
Gaver kan være bøker, klær, ting og tingester. Opplevelsesgaver er billetter til forestillinger i teater, opera, konsert eller revy, reiser eller invitasjon til middagsselskap. Med gaven kan det væreeller et kjøpt eller hjemmelaget kort med en hilsen til mottakeren og hilsen: Til lykke med dagen og fremtiden. Kjære NN. Ønsker deg alt godt og håper du får mange gode år fremover.
Gaver kan være bøker, klær, ting og tingester. Opplevelsesgaver er billetter til forestillinger i teater, opera, konsert eller revy, reiser eller invitasjon til middagsselskap. Med gaven kan det væreeller et kjøpt eller hjemmelaget kort med en hilsen til mottakeren og hilsen: Til lykke med dagen og fremtiden. Kjære NN. Ønsker deg alt godt og håper du får mange gode år fremover.
Gi gaver-atferd hos dyr
Gaveatferd finnes hos innsekter, fugler, og pattedyr. Næringsgave i form at mat blir gitt i tilknytning til seksuell reproduksjon som resulterer i økt reproduktiv suksess. Gaveatferd iser hannens evne til å skaffe mat og altruistisk atferd med matdeling. Bonobbooaper gir gaver til fremmede og medlemmer av naboflokken for å skape vennskap. Hos edderkopper kan hannen gi et insekt pakken inn i nett som en gave til hunnedderkoppen mens han parrer seg med henne. Pingviner gi hverandre glatte fine steiner som blir brukt til å lage enkle reir. Tornskate (Lanius collurio) kan spidde insekter krypdyr og smågnagere på spisse kviter og troner som den bruker som et matlager og som kan bli brukt som mat gitt til hunnfuglen. Matedeling hos delfiner og andre pattedyr kan betraktes som en form for gaveatferd.
Bruk av våre ord og begreper i omtale av atferd hos dyr
Når vi anvender vårt begrepsapparat i beskrivelse av atferd hos dyr blir det ofte misvisende hvor ord og begreper kan inneholde latente moralske aspekter. Det klassiske eksemplet i så måte er bruk av begrepet «utroskap», om et kjøttmeispar hvor hunnen i også parrer seg med en annen hann i nærheten. Dette er en egentlig en god evolusjonær strategi som øker sannsynligheten for å skaffe levedyktig avkom og er ikke «utroskap». Det vi legger i «gave» vil ikke dyr oppfatte som «gave» hvor det i dyreriket oftest dreier seg om mat. Stjeleatferd hører med i samme kategori. Vi bør være mer bevisste i ordvalg i beskrivelse av dyreatferd.
Natur og kultur
Det var to stykker som pleide å gi hverandre kroner i gave til Jul, men så synes de at alt ble så dyrt at de i stedet begynte å gi hverandre to hundre kroner.