Antall individer i en populasjon fordelt på aldersklasser gir en aldersstruktur organisert i livstabeller anvendt innen demografi. Livstabeller viser hvordan dødelighet varierer med alder over tiden fra fødsel til maksimal levetid. Antall overlevende i hvert aldersstadium for en kohort er bestemt ut fra livshistoriestrategien for arten. Hos insekter kan aldersstadier deles i larve, nymfe, puppe og imago. Virveldyr kan ha stadiene nyfødt, barn, ungdom, voksen (adult), og avhengig av dyregruppe er det kategorier som yngel, kylling, ..
Generasjonstiden er tiden fra fødsel til individet selv kan få avkom. Levealderen for en art kan variere fra timer, noen få dager eller uker, ett eller flere år, noen arter som trær kan leve i mange hundre år. For bakterier beregnes levetiden fra todeling til død.
Forventet levealder for et menneske i Norge er ca. 84 år for kvinner og ca. 80 år for menn. Det som er født skal dø. Fødsel av et individ av en art er et resultat av en nesten ufattelig kombinasjon av tilfeldigheter.
Gjennomsnittelig antall leveår (i parentes) for noen dyr: mus (1),...
Levealder for frø
Levealder for frø er avhengig av art, frøstørrelsen og mengde opplagsnæring, tykkelsen av frøskallet, vanninnholdet i frøet, lagringstemperatur og andre ytre faktorer. Hvis frø er tørket til vanninnhold mindre enn 5% kan frø oppbevares i en fryseboks med redusert lufttilgang i flere år. Under vanlige forhold har frø fra selje (Salix caprea) er spiredyktig bare et par uker. Frø fra meldestokk, linbendel og vikke kan leve i jordsmonnet og inngå i en frøbank med levealder opptil 1000 år.
Natur og kultur
Mors certa, hora incerta – døden er sikker, timen er usikker