Øverst i et podsolprofil ligger et uomsatt strølag. Deretter følger et råhumuslag hvor plantedeles struktur kan gjenkjennes (fermenteringslag) og som går over i et helt omdannet humuslag (humifiseringslag). Under humusdekke gir utvasking av det øverste jordlaget et lyst grått eller hvitt sjikt kalt bleikjordslag. Deretter følger det et utfellings- eller anrikningslag hvor de utvaskede ioner blir utfellt og hvor jernsalter akkumuleres og pH stiger noe. Dette laget har en rustrød farge. Over utfellingslaget kan det i visse tilfeller finnes et svart lag hvor humus er utfellt (jern-humuspodsol). Under disse lagene finnes den relativt upåvirkede mineraljorda (undergrunn). Lagdelingen i profilet er fra øverst A00: Strøfall, A0: Råhumus; A2: Anrikningslag og C: Undergrunn.
I jord med podsolprofil med lav pH (4-5) forekommer lite kravfulle arter. Tresjiktet domineres av gran eller furu og vanlig forekommende er smyle, røsslyng, tyttebær, blåbær, skrubbær, krekling, maiblom og hårfrytle. På noe bedre jord kan det forekomme arter som f.eks. skogstjerne, hvitveis, gjøkesyre og skogsnelle.