Toppredator
Toppredator (toppkonsument) befinner seg på toppen av næringskjeder. Miljøgifter blir akkumulert i næringskjeder og toppredator inneholder de høyeste konsentrasjonene med miljøgifter e.g. rovfugl, isbjørn og spekkhogger.
Næringskjeder i et økosystem eller samfunn kan bli klassifisert som proedatorstyrt (topp-ned) eller næringsstyrt av næringstilgangen nedenfra (ned-opp).
Når en topppredator forsvinner i et økosystem, slik som torsk (Gadus morhua) i Oslofjorden overtar mesopredatorer og rovfisk e.g. vanlig ulke (Myoxocephalus scorpius) og dvergulke (Taurulus bubalis), som spiser fiskeyngel, småfisk, muslinger og krepsdyr snegler. Samtidig med avrenning fra landbruk og urenset kloakk med nitrogen og fosfor som havner i fjorden skjer det økosystemendringer hvor tang og ålegress forsvinner og lurv overtar.
Ulv (Canis lupus) er en topp-predator viktig i mange terrestre økosystemer. Ulvn predaterer blant annet rødrev og ullsjakal (Canis aureus) et rovdyr (Carnivora) i hundefamilien (Canidae) som får stadig økt utredelse i Europa. Ulven predatorer også villsvin som er en uønsket art i Norge og bidrar til å fjerne syke pattedyr og hindrer videre smitte e.g. skrantesyke på hjortedyr. Den norsk ulvestammen er preget av innavl, lisensjakt og at sauebøndene skal bestemme hvor mange ulv det skal finnes i norsk natur, med tilslutning av Storing og rovviltnemder. Ulven predaterer også villmink.
Store rovdyr
Store pattedyr som predaterer er rovdyr og karnivore (kjøttspisere) og er topp-predatorer i et økosystem. Eksempler på topredator isbjørn (Ursus maritimus), ulv (Canis lupus), løve (Panthera leo), tiger (Panthera tigris), gepard (Acinonyx jubatus), jaguar (Panthera onca), spekkhogger (Orcinus orca), saltvannskrokodille (Crocodylus porosus). Menneske (Homo sapiens) er en toppredator.
Bakterivore predatorer
Acanthamoeba er amøber som predaterer bakterier. Bdellovibrio er bakterivore bakterier.
Natur og kulur
Til toppredatorene bjørn, ulv, løve og ørn er det knyttet mange mytefortellinger og eventyr.
Litteratur
Wikipedia