Påhekting av sukker (glykosylering) eller fjerning av sukker (deglykosylering) fra proteinerkan skje i endoplasmatisk retikulum eller i Golgiapparatet.
Monosakkaridene som inngår i sukkerdelen kan finnes i både alfa(α)- og beta(β)-konfigurasjon og inngå i 1→2, 1→3, 1→4, 1→6, 2→3 og 2→6-binding. Sakkaridet kan også være sulfattert med påhekting av en sulfatgruppe. Den store variasjonen gjør at glukokonjugater kan overføre mye kodet informasjon i signaloverføring i og mellom celler, i form av lektiner og blant annet ved celledifferensiering.
Peptidhormonene luteiniserende hormon (LH), follikelstimulerende hormon (FSH) og tyroidhormon er eksempler på peptider bundet til sukkermolekyler. I melk er myseproteinet α-laktalbumin et glykoprotein. Ribonuklease er pankreas og mange proteiner i lysosomer er eksempler på glykoproteiner.
Karbohydrater er hydrofile og påvirker løseligheten til glykoproteiner. Oligosakkarider bundet til proteiner kan i tillegg til å endre løseligheten også beskytte proteiner mot proteolyse. Mange proteiner i plasmamembranen er bundet kovalent til oligosakkarider.
Hos dyr inngår glykoproteiner av type muciner i slim i luft-, reproduksjon- og fordøylsessystem, i overflatemerking av blodceller, i immunoglobuliner i immunsystemet, i viskøs eggehvite og blodplasma, for å nevne noen. Miraculin er et glykoportein i mirakelfrukt eller mirakelbær (Synsepalum dulcificum)