Repeterte sekvenser kan bli bevart under evolusjonen, og repeterte sekvenser kan være involvert i forskjellige sykdomstilstander hos mennesker. Eksempel på en invertert repetert sekvens er CGCAT.........ATGCG. En stor del av DNA i eukaryote celler består av repeterte sekvenser. Enkle sekvenser med tandemrepetert DNA kalles satelitt DNA, ofte lokalisert til centromeren og heterokromatin. Minisatelitter er sekvenser med DNA, 10-60 basepar, i størrelsesorden 102 -105 basepar (bp). Mikrosatelitter er repeterte DNA-stykker fra 1-4 bp og mindre enn 10, og som gir totalt 20-200 bp. Mikro- og minisatelitter er viktige ifm. med DNA-typing (DNA-fingeravtrykk) av markører for å identifisere individer. Det er hyppige mutasjoner i mikrosatelittene som er spredt utover genomet og de varierer i lengde og sammensetning, slik at de kan brukes til å atskille individer. Andre repeterte sekvenser finner man i forbindelse med integrerte provirus, transposoner og retrotransposoner. Retrotransposoner er av to typer, de med lange terminale repeterte sekvenser (LTR), og de med ikke lange terminale repeterte sekvenser (ikke-LTR). Eksempler på ikke-LTR er SINE (korte spredte repeterte nukleære elementer) og LINE (lange spredte repeterte nukleære elementer).
Hos prokaryoter er det atskilte repeterte sekvenser i CRISPR.