Vaskulære planter kan deles i to hovedgrupper:
1) De som ikke lager frø, men har sporer, karsporeplantene (Pteridophyta) med divisjonene: urbregner (Psilophyta), kråkefotplanter (Lycophyta, Lycopodiaphyta), sneller (Sphenophyta) og bregner (Pterophyta).
2) De som lager frø, frøplanter (Spermatophyta) som omfatter de nakenfrøete, gymnospermene (Gymnospermae) med divisjonene bartrær (Coniferophyta, Pinophyta), konglepalmer (Cycadophyta), tempeltrær , ginkgofytter (Ginkgophyta), og gnetofytter, gnetumplanter (Gnetophyta), samt de dekkfrøete, angiospermene (Angiospermae) med divisjonen blomsterplantene (Anthophyta, Magnoliophyta).
Oppdagelse av ledningsvevet
William Harvey hadde omkring viste i De moto cordis (Om sirkulasjonen av blodet) (1628) hvordan blod hos dyr ble sirkulert via en hjertepumpe Den italienske legen, anatomen og histologen Marcello Malpighi (1628-1604) og den britiske planteanatomen og fysiologen Nehemia Grew (1641-1712) med verket The anatomy of plants (1682) oppdaget med mikroskopet ledningsvev i planter, men trodde det ledet luft, derav navnet trakeider på celler i vedvevet, i tilknytning til luftsystemet trakeer hos insekter. Men det var plantefysiologen Stephen Hales (1677-1761) som i Vegetable staticks (1727) som gjorde studier av mekanismen for vanntransporten i planter, og viste at det er fordampning av vann fra bladene som er drivkraften for vanntransporten.